अगले स्कूल की दूरी ने पहले ही तय कर दिया था कि लड़कियां रुक जाएंगी

घने जंगल वाली बस्ती में प्राथमिक स्कूल पूरा करना अगली कक्षा तक कोई रास्ता नहीं खोलता।

उच्च-प्राथमिक और माध्यमिक स्कूल और दूर थे, और यह सफर दूरी, सुरक्षा, और उस उम्र की लड़की से लोग क्या अपेक्षा रखते हैं, इन सवालों को जन्म देता था। कई अभिभावक पहले ही तय कर चुके थे कि अपनी बेटियों को आगे नहीं भेजेंगे।

जवाब था लड़कियों को संगठित करना, न कि परिवारों को एक-एक करके मनाना। दस किशोरी मंडलों ने 288 लड़कियों को साथ लाया।

इन समूहों में, शिक्षा पर एक साझा आकांक्षा और एक साझा बाधा के रूप में चर्चा हो सकती थी। एक लड़की जो आगे पढ़ना चाहती थी, उसे अब खुद को गांव से दूर जाने वाली अकेली नहीं सोचना पड़ता था। परिवार देख सकते थे कि दूसरे माता-पिता भी वही फैसला तौल रहे हैं।

ये समूह नेतृत्व की एक नींव भी बने। किशोरी समूहों के साथ क्षमता-निर्माण में शिक्षा, स्वास्थ्य, प्रासंगिक कानून, कामकाजी बच्चे और उच्च शिक्षा शामिल थे - साल भर में चौबीस बैठकें। लड़कियों ने अपने भविष्य के फैसलों में हिस्सा लेने की जानकारी और आत्मविश्वास हासिल किया, जो इस धारणा को हिला देता है कि ऐसे फैसले पूरी तरह वयस्कों के होते हैं।

इस अवधि के अंत तक समूहों की लड़कियां उच्च शिक्षा की ओर बढ़ रही थीं।

सवाल बदल गया था। यह अब यह नहीं था कि क्या कोई एक असाधारण लड़की आगे बढ़ पाएगी। यह था कि एक पूरा समूह इसे साथ मिलकर कैसे कर सकता है।

यही नेतृत्व की कहानी है, और यह वह कहानी नहीं है जो आमतौर पर सुनाई जाती है। एक भी लड़की का अपने समुदाय पर विजय पाना नहीं। लड़कियों और परिवारों का यह व्यापक बनाना कि समुदाय किसे संभव मानता है।

एक भी लड़की का अपने समुदाय पर विजय पाना नहीं। लड़कियों और परिवारों का यह व्यापक बनाना कि समुदाय किसे संभव मानता है।