अठहत्तर परिवारों से ऐसी बिजली का बिल वसूला जा रहा था जो उनके पास थी ही नहीं

बाधा शायद ही कभी वह गुम फ़ॉर्म होती है। यह न जानना होता है कि जवाब किस दफ़्तर के पास है।

जिस परिवार पर बिना वजह बताए बिजली का बिल आता हो, जिसकी मुआवज़े की माँग चुप हो गई हो, या जिसे काग़ज़ पर आवंटित ज़मीन पर कोई और खड़ा हो, उसकी एक ख़ास समस्या होती है: फ़ैसला कहीं मौजूद है, किसी फ़ाइल में, किसी दफ़्तर में, और उसे देखने का कोई रास्ता नहीं है। दूरी और अपरिचित प्रक्रिया इसे एक स्थायी हालत बना देती हैं।

आरटीआई का काम इसी प्रक्रियागत ज्ञान को गाँव के भीतर लाने के लिए बनाया गया था। कैंपों में अधिनियम की व्याख्या को निवासियों की असली समस्याओं के साथ जोड़ा गया। आवेदन वहीं तैयार किए गए और संबंधित विभाग को भेजे गए। वनग्रामों के दो सामुदायिक सदस्य एक राष्ट्रीय कार्यशाला में गए और वापस आकर वहाँ सीखी बातें दूसरों को सिखाईं।

पाँच ग्राम पंचायतें - भौरी, भवानियापुर रामगढ़ी, परसौरा, गौरिया और मीर गंज-शेख़ दहेर, पाँच ब्लॉकों में एक-एक - विशेष केंद्र बनीं। हर एक में बारह कैंप। साठ निवासियों को यह प्रक्रिया ख़ुद इस्तेमाल करने में मदद मिली। तीन सौ आवेदन।

इनमें से कोई भी मदद के लिए दायर की गई अर्ज़ी नहीं थी। हर आवेदन एक सार्वजनिक निकाय से यह माँग करता था कि वह एक रिकॉर्ड सार्वजनिक करे या उस फ़ैसले पर काम करे जो वह पहले ही ले चुका था।

नतीजे ठोस थे। बत्तीस भूमिहीन परिवारों को उस ज़मीन का क़ब्ज़ा मिला जो उन्हें पहले ही आवंटित की जा चुकी थी। अठहत्तर परिवारों ने ऐसे बिजली कनेक्शन का बिल चुकाना बंद किया जो उनके पास थे ही नहीं। छियासठ परिवारों को बाढ़ में क्षतिग्रस्त घरों के लिए मुआवज़ा मिला।

व्यापक कार्यक्रम में संख्याएँ बड़ी थीं - नौ कैंप, 3,778 निवासी, 2,876 आवेदन तैयार, और 1,234 व्यक्तिगत तथा 89 सामुदायिक समस्याएँ हल दर्ज हुईं। इन कुल संख्याओं का पाँच-पंचायत आँकड़ों से मिलान करना ज़रूरी है इससे पहले कि कोई उन्हें उद्धृत करे, और ऊपर दी गई संख्याएँ वे हैं जिन्हें ये मॉडल केंद्र सही ठहरा सकते हैं।

आवेदन एक छोटी सी वस्तु है। यह जो करता है वह यह उलट देना है कि सफ़ाई किसे देनी पड़े।

हर आवेदन एक सार्वजनिक निकाय से यह माँग करता था कि वह एक रिकॉर्ड सार्वजनिक करे या उस फ़ैसले पर काम करे जो वह पहले ही ले चुका था।