जब हर विकल्प बुरा हो, तो काम की चीज़ प्रोत्साहन नहीं होती। काम की चीज़ एक बड़ी सूची होती है।
Bindu के पति की मृत्यु के बाद, बिना किसी स्थायी आय के चार छोटे बच्चों की ज़िम्मेदारी उन पर आ गई। इसके बाद असुरक्षित कमाई का एक सिलसिला शुरू हुआ: दिहाड़ी मज़दूरी, दूसरों के खेतों में मज़दूरी, और कुछ समय के लिए शराब बेचना। उन्हें यह काम पसंद नहीं था, लेकिन उन्हें ऐसा कोई विकल्प नहीं दिखता था जो फिर भी बच्चों के सामने खाना रखे और उन्हें स्कूल में बनाए रखे।
स्थानीय Aajeevika Adhikar Sangathan की खबर ने अकेलेपन से निकलने का एक रास्ता दिया। उन्होंने Ghazni AAS की महिलाओं के साथ बैठकों में जाना शुरू किया। इन बैठकों ने किसी आजीविका का वादा नहीं किया। इन्होंने एक ऐसी जगह बनाई जहां महिलाएं अपने अनुभव साझा करतीं, वित्तीय विकल्पों को समझतीं, और यह जांचतीं कि आसपास वाकई कौन-सा काम संभव है। DEHAT ने इस सीखने और आजीविका संबंधी जानकारी को सुगम बनाया। यह Bindu थीं जिन्होंने तय किया कि वे क्या बदलने को तैयार हैं।
दूसरी महिलाओं से बात करते हुए, उन्होंने खेती, पशुपालन और छोटे उद्यम पर विचार किया। उन्होंने शराब बेचना बंद कर दिया और सब्ज़ियां तथा खाद्यान्न उगाना शुरू किया। शुरुआत मुश्किल थी, और आय व आत्मविश्वास दोनों धीरे-धीरे बेहतर हुए।
यह बदलाव ही उपलब्धि है, चाहे इसके साथ आंकड़े जुड़े हों या नहीं: उन्होंने ऐसे काम को, जिसे वे नुकसानदेह मानती थीं, ऐसे काम से बदल दिया जिस पर उनका अपना नियंत्रण था।
उनकी बताई हुई प्राथमिकता कभी भी अमूर्त सशक्तिकरण नहीं थी। यह चार बच्चों का पेट भरना और उनकी पढ़ाई को बचाए रखना था। जैसे-जैसे खेती स्थापित होती गई, वे उन्हें शिक्षा में बनाए रखने में सक्षम हुईं।
वे अपने ही घर तक सीमित नहीं रहीं। Bindu ने दूसरी महिलाओं से अपने द्वारा लिए गए फ़ैसलों और सामूहिक संगठन से मिली सीख के बारे में बात करनी शुरू की। यही साथी की भूमिका है जो ऐसी कहानी को अपवाद के रूप में पढ़े जाने से बचाती है। एक अकेली व्यक्ति की जीत के रूप में कही गई यह कहानी प्रेरक तो है, पर बेकार है। एक सामूहिक संगठन के भीतर यह ऐसा ज्ञान बन जाती है जिस पर कोई और महिला सवाल उठा सकती है, उसे अपने अनुसार ढाल सकती है और परख सकती है।
एक अकेली व्यक्ति की जीत के रूप में कही गई यह कहानी प्रेरक तो है, पर बेकार है।
विकल्प असली होना चाहिए
एक महिला सामूहिक संगठन, आजीविका से जुड़ी जानकारी, और पहले कठिन मौसम को पार करने लायक बीज और भरोसा। यही वह चीज़ है जो बुरे काम को ठुकराने को महज़ एक सिद्धांत नहीं, बल्कि संभव बनाती है।