जब सीखने की जगह समुदाय से आई, तो ज़िम्मेदारी भी उसी से आई

बाधा कभी दिलचस्पी की नहीं थी। बाधा थी ऐसे सीखने के माहौल का न होना जिसे परिवार सुलभ, सुरक्षित और संभव मानें।

दूरदराज़ बस्तियों की लड़कियों के लिए ये सारी बाधाएँ एक साथ आईं। स्कूल की दूरी। घर का काम। सीमित पारिवारिक संसाधन जो बेटों पर खर्च होते थे। बाल विवाह, जो आगे के रास्ते को संकुचित कर देता था। इनमें से किसी एक से तो बहस की जा सकती है; लेकिन इन सबका एक साथ होना एक दीवार बन जाता है।

समुदायों ने ग्राम अध्ययन केंद्रों के लिए जगह देकर और उन्हें चलाने में मदद के लिए समितियाँ बनाकर जवाब दिया। यह किसी वस्तु-रूप योगदान से कहीं ज़्यादा है। गाँव द्वारा दिया गया एक कमरा सीखने को गाँव के रोज़मर्रा के जीवन के भीतर ला देता है, जहाँ माता-पिता, शिक्षक और लड़कियाँ - सभी इसे देख सकते हैं और इस पर असर डाल सकते हैं।

स्थानीय महिलाओं और शिक्षकों ने हिंदी, गणित, विज्ञान और अंग्रेज़ी में सीखने में सहयोग दिया, साथ ही रचनात्मक अभिव्यक्ति, स्वास्थ्य जागरूकता और अधिकारों पर चर्चा में भी।

DEHAT ने स्वाध्याय मॉडल को सुगम बनाया - शिक्षकों को तैयार करना, गतिविधियाँ विकसित करना, माता-पिता के साथ संवाद में सहयोग देना। शिक्षक कक्षा तक सीमित नहीं रहे। उन्होंने घरों का दौरा किया, यह सुना कि परिवारों को किस बात की चिंता है, और माता-पिता को यह सीधे देखने में मदद की कि दूरी, घरेलू अपेक्षा, बाल श्रम और बाल विवाह उनकी बेटियों के विकल्पों को कैसे आकार दे रहे थे।

2014–15 का रिकॉर्ड बताता है कि बेटियाँ उन माँओं को प्रेरित कर रही थीं जिन्हें कभी पढ़ना सीखने का मौक़ा नहीं मिला था। सीखना दोनों दिशाओं में बहा: बड़ों ने उस जगह की रक्षा की, और लड़कियाँ जो सीख रही थीं उसे घर वापस लेकर आईं।

बदलाव उपस्थिति नहीं था। बदलाव यह था कि समुदायों ने लड़कियों के सीखने को एक साझा ज़िम्मेदारी की तरह मानना शुरू कर दिया था, और यह साबित कर दिया था कि वे उस जगह भी शैक्षिक स्थान बना और चला सकते हैं जहाँ औपचारिक व्यवस्था अभी भी पहुँच से बाहर थी।

समुदाय द्वारा दिए गए एक कमरे ने सीखने को गाँव के रोज़मर्रा के जीवन के भीतर ला खड़ा किया।