वह लिख सकती थी। बस कक्षा तक पहुँच नहीं पाती थी

बाधा कभी उसकी क्षमता नहीं थी। बाधा थी उसके दरवाज़े और कक्षा के बीच की दूरी।

एक लड़की, जिसे हम रूबी कहेंगे, श्रावस्ती के एक ग्रामीण लर्निंग सेंटर की पहुँच के भीतर रहती थी लेकिन वहाँ तक पहुँच नहीं पाती थी। बचपन में हुई एक बीमारी ने उसे चलने-फिरने में अक्षमता दे दी थी। उसकी माँ ने वर्षों उसके हाथों का इस्तेमाल फिर से हासिल करने में उसकी मदद करते हुए बिताए थे, और जब यह कहानी शुरू होती है तब तक रूबी लिख सकती थी, और उसे किसी भी चीज़ से ज़्यादा पढ़ने की चाहत थी।

इनमें से कुछ भी संदेह के दायरे में नहीं था। संदेह के दायरे में तो वह शिक्षा-व्यवस्था थी जो यह मान लेती है कि कोई बच्चा वहाँ तक चलकर पहुँच सकता है।

केंद्र की शिक्षिका काम पर जाते हुए हर रोज़ उसके घर के सामने से गुज़रती थी। रूबी की माँ ने उसे भीतर बुलाया, और शिक्षिका ने एक लड़की को नोटबुक लिए, लिखते हुए बैठा देखा।

उसने केंद्र खुलने से पहले उसे घर पर पढ़ाना शुरू कर दिया, और उस दिन का काम पीछे छोड़ दिया। इसके लिए किसी अनुमति की ज़रूरत नहीं पड़ी और किसी कार्यक्रम ने इसे डिज़ाइन नहीं किया था। एक सामुदायिक शिक्षिका ने एक बच्ची को देखा और अपनी सुबह को फिर से व्यवस्थित कर लिया।

रूबी पढ़ती रही। और उसने वह कहा जो वह असल में चाहती थी, जो घर पर ट्यूशन नहीं था: अगर उसके पास व्हीलचेयर होती, तो वह केंद्र आकर बाक़ी लड़कियों के साथ पढ़ती। तीन महीने बाद उसके पास एक व्हीलचेयर थी, और उसने ऐसा ही किया।

वह कभी ऐसी लड़की नहीं थी जो सीख नहीं सकती थी। वह एक ऐसी लड़की थी जिसे अकेले, उसके घर में पढ़ाया जा रहा था, जब तक कि आख़िरी बाधा भी हट नहीं गई और उसे उसकी अपनी उम्र के लोगों से भरे एक कमरे में पढ़ाया जा सका। यही फ़र्क़ समावेशी शिक्षा का पूरा सार है।

अगर उसके पास व्हीलचेयर होती, तो वह केंद्र आकर बाक़ी लड़कियों के साथ पढ़ती।