एक बच्चा एक दोपहर में सीमा पार कर जाता है। काग़ज़ात कभी उसके पीछे नहीं जाते

इस सीमा पर हर कोई अपना काम कर रहा था। यही असल समस्या थी।

सीमावर्ती ज़िलों से गुज़रता एक बच्चा गाँवों, बाज़ारों, बसों, ट्रेनों, दो पुलिस क्षेत्राधिकारों, दो बाल-संरक्षण व्यवस्थाओं और एक अंतरराष्ट्रीय सीमा-रेखा से होकर गुज़रता है, कभी-कभी एक ही दिन में। इनमें से हर जगह किसी न किसी के पास बच्चों की ज़िम्मेदारी होती है।

इनमें से कोई भी आपस में जुड़ा नहीं था। कहीं उठाई गई चिंता बच्चे के साथ अगली जगह तक नहीं जाती थी। रिकॉर्ड किसी के अधिकार-क्षेत्र की सीमा पर ही रुक जाता था, और बच्चा आगे बढ़ता रहता था।

इंडो-नेपाल चाइल्ड प्रोटेक्शन फ़ोरम इसी दरार को पाटने के लिए बनाया गया था। किसी लाभार्थियों वाले कार्यक्रम के रूप में नहीं, बल्कि रिश्तों के एक जाल के रूप में - सामुदायिक नेटवर्क, भारतीय और नेपाली नागरिक-समाज संगठन, पुलिस, रेलवे कर्मचारी, श्रम और स्वास्थ्य विभाग, बाल कल्याण समितियाँ, और सीमा बल - एक कमरे में, यह तय करते हुए कि किसे किसे फ़ोन करना है।

सीमा-चौकियों पर ही बाल-हितैषी बूथ लगाए गए, जो वहाँ तैनात अर्धसैनिक बलों के साथ मिलकर चलाए गए। क्षेत्रीय संरक्षण बैठकें शुरू हुईं। बचाव, बहाली, स्वदेश-वापसी और पुनर्वास चार अलग-अलग निकायों की चार अलग-अलग तात्कालिक कोशिशें बनकर रहना बंद हो गईं।

यहाँ जो हस्तक्षेप है वह समन्वय है, जिसकी तस्वीर अच्छी नहीं बनती लेकिन जो बेहद मायने रखता है। इस रास्ते का मालिक कोई नहीं है। एक गाँव अलार्म बजाता है। एक सीमा-चौकी रोकती है या रेफ़र करती है। पुलिस और बाल-संरक्षण औपचारिक भार उठाते हैं। सीमा के दोनों तरफ़ के संगठन बहाली और उसके बाद का काम संभालते हैं।

और उसके बाद जो होता है वही वह हिस्सा है जिस पर बाद का काम ज़ोर देता है। बच्चे को बाहर निकाल लेना अंत नहीं है। एक पारिवारिक आकलन, स्कूल में फिर से दाख़िला, मनोसामाजिक सहयोग, वे अधिकार जो परिवार को मिलने चाहिए, और छह महीने बाद कोई दोबारा जाँचने वाला - यही वह चीज़ है जो उसी बच्चे को उसी सीमा से फिर गुज़रने से रोकती है।

इस मंच ने सीमा को सुरक्षित नहीं बनाया। इसने सीमा को पठनीय बनाया: जाने-पहचाने संपर्क, तय रास्ते, ऐसे पेशेवर रिश्ते जो आधी रात को कोई मामला आने पर भी टिके रहें। ऐसी जगह जहाँ अधिकार-क्षेत्र बिखरे हुए हैं, वही एक बच्चे और उसके व्यवस्थाओं के बीच ग़ायब हो जाने के बीच खड़ा होता है।

बच्चे गाँवों के बीच की दरारों में ग़ायब नहीं होते। वे संस्थाओं के बीच की दरारों में ग़ायब होते हैं।