सत्तर परिवार अलग-अलग एक ही बिल से लड़ रहे थे

एक उलझा हुआ बिल एक निजी समस्या है। सत्तर उलझे बिल एक पैटर्न हैं।

फकीरपुरी भारत-नेपाल सीमा के पास एक थारू-बहुल गांव है। परिवारों को अनुसूचित जनजाति के घरों के लिए तय बिजली कनेक्शन मिले थे, और जो आपूर्ति वास्तव में पहुंची वह अनियमित और सीमित बनी रही। इस बीच जो बिल आ रहे थे उनका किसी के इस्तेमाल से बहुत कम रिश्ता था।

रकम छोटी नहीं थी। अलग-अलग घरों पर करीब ₹25,000 से ₹38,000 का बकाया दिखाया गया था। कुछ परिवारों ने आंशिक भुगतान किया था और देखा था कि बकाया आंकड़ा फिर भी बढ़ता जा रहा था। सीमित और अनिश्चित आमदनी वाले परिवारों के लिए, यह कोई प्रशासनिक चूक नहीं है। यह एक ऐसे कर्ज़ से जुड़ा कनेक्शन-कटने का डर है जिसे कोई समझा नहीं सकता।

फकीरपुरी का आजीविका अधिकार संगठन हर भाग लेने वाले परिवार से एक कमाने वाले सदस्य को साथ लाता है, और इसकी मासिक बैठकें वह जगह हैं जहां आजीविका की चिंताएं और सेवा-समस्याएं खुलकर कही जाती हैं। अप्रैल 2026 में, महिलाओं और दूसरे सदस्यों ने अपने बिजली बिल इसी बातचीत में लाए।

इनकी तुलना करने से पता चला कि समस्या क्या असल में थी। जिसे हर परिवार अपनी उलझी हुई निजी देनदारी समझता था, वह एक पैटर्न निकला: सीमित आपूर्ति के बावजूद कई घरों में असामान्य रूप से ऊंचा बकाया, और वे भुगतान जो निवासियों की अपेक्षा के मुताबिक कहीं दिखाई नहीं दे रहे थे। समूह ने तय किया कि अलग-अलग शिकायतों की एक शृंखला से ज़्यादा वज़न एक सामूहिक, सबूत-आधारित तरीके का होगा।

सामुदायिक समन्वयक समन कौसर ने इसे संगठित करने में मदद की। प्रभावित परिवारों के साथ काम करते हुए उन्होंने घरों की एक सूची तैयार की और सदस्यों को, खासकर महिलाओं को, अपनी चिंताएं साथ मिलकर पेश करने के लिए प्रोत्साहित किया। परिवारों ने पुरानी भुगतान रसीदें और खपत की जानकारी इकट्ठा की। इससे समुदाय अन्याय के एक सामान्य दावे से आगे बढ़कर विशिष्ट विसंगतियों को मेज़ पर रख सका।

उन्होंने बिजली विभाग के कनिष्ठ अभियंता से संपर्क किया और इसका पैमाना समझाया। परिवारों को एक-एक करके विभाग भेजने के बजाय, संगठन ने विभागीय प्रतिनिधियों को गांव में आमंत्रित किया। निवासियों ने अपनी रसीदें, बिल और वास्तविक आपूर्ति का ब्यौरा अधिकारियों के सामने रखा।

विभाग ने सबूतों की समीक्षा की और करीब सत्तर परिवारों में लगभग ₹6 लाख की गलत बिलिंग रद्द की।

राहत सबसे स्पष्ट नतीजा है। तरीका टिकाऊ नतीजा है। जिन महिलाओं ने समस्या पहचानी और पेश की, उन्होंने देखा कि एक प्रशासनिक फैसले को संगठित, दस्तावेज़ीकृत जुड़ाव के ज़रिए चुनौती दी जा सकती है, और अब परिवारों के पास रसीदों को जवाबदेही के औज़ार के रूप में इस्तेमाल करने का एक काम करने वाला उदाहरण है, न कि किसी डिब्बे में पड़े कागज़ के रूप में।

आपूर्ति अब भी सीमित है। जो बदला वह है इन परिवारों पर विवादित बोझ, और एक ऐसा समुदाय जिसने साबित किया है कि वह एक साझा चिंता को उस अधिकारी के सामने ला सकता है जो इसके लिए ज़िम्मेदार है।

जवाबदेही के औज़ार के रूप में रसीदें, न कि किसी डिब्बे में पड़ा कागज़।