चार साल के छोटे-छोटे बदलाव, इनमें से कोई भी पूरी तरह का परिवर्तन नहीं

कोई भी एक मौसम में पूरा खेत नहीं बदल देता। लोग एक चीज़ बदलते हैं और एक साल उसे देखते हैं।

सुनील कुमार का परिवार राजाराम टांडा में खेती करता है और चार गायें रखता है। परिवार परंपरागत रूप से गेहूं, धान और गन्ना उगाता था। इन फसलों ने एक आधार दिया, और इन्होंने खेत को साल भर की अपनी पूरी क्षमता के एक अंश पर, खरीदे गए साधनों की ऊंची लागत के साथ, काम करने दिया।

वे एक रातोंरात हुए बदलाव का वर्णन नहीं करते। वे सीखने की गतिविधियों से जुड़ाव के चार साल बताते हैं, क्रम में बदलावों को परखते हुए: पहले लाइन बुवाई, फिर मिश्रित खेती, फिर जैविक खेती, फिर खाद तैयार करना, फिर बीज संरक्षण।

एक अभ्यास था गन्ने की कतारों के बीच मसूर बोना। मसूर से मिला रिटर्न खेती के खर्च पूरे करने में मदद करता, जबकि गन्ना बाद की फसल के रूप में ज़मीन में रहता। अलग-अलग कटाई समय वाली दो फसलें जोखिम को बांटती हैं और पहले से जुड़ी ज़मीन से एक जल्दी रिटर्न पैदा करती हैं।

उनका पशुधन इस व्यवस्था का हिस्सा बन गया, न कि एक अलग मामला। गाय के गोबर को बेकार मानने के बजाय, परिवार ने ढेरों में खाद तैयार की और उसे सब्ज़ी के प्लॉट्स पर इस्तेमाल किया, जिससे वहां रासायनिक खाद कम हुई या टली।

11 अक्टूबर 2023 को वे कार्यक्रम-समर्थित एक एक्सपोज़र यात्रा पर राजस्थान गए और सीखा कि वहां के किसान पारंपरिक बीज कैसे संरक्षित करते हैं। वे काला गेहूं लेकर लौटे और उसे जैविक साधनों के साथ बोया। उन्होंने लौकी, करेला और तोरई का बीज भी संरक्षित करना शुरू किया।

बीज-संरक्षण ने परिवार को बुवाई-सामग्री से कहीं ज़्यादा दिया। इसने एक दोहराया जा सकने वाला कौशल दिया: अपनी परिस्थितियों के अनुकूल बीज चुनना, संरक्षित करना और दोबारा इस्तेमाल करना। बाहर से आई जानकारी तभी काम की साबित हुई जब उन्होंने इसे अपने ही खेत पर परखा।

संरक्षित बीज का अंकुरण और पैदावार अभी भी कई मौसमों में दस्तावेज़ीकृत होने बाकी हैं। लेकिन दिशा दिखाई देती है। उनका खेत अब खेत की फसलों, दलहन, सब्ज़ियों, पशुधन खाद और किसान-प्रबंधित बीज को जोड़ता है - यानी जब कीमतें, बारिश या निवेश लागत बदलें तो विकल्पों का एक व्यापक सेट मौजूद है।

उन्होंने एक चीज़ बदली और उसे एक साल तक देखा।