तैंतालीस किलोमीटर की दूरी सेवाओं में कमी की वजह बताती है। यह नहीं बताती कि इसका जवाब देने के लिए कोई क्यों बाध्य नहीं था।
वन ग्राम ब्लॉक के प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र से लगभग तैंतालीस किलोमीटर दूर थे। प्रसव-पूर्व, प्रसव-पश्चात और टीकाकरण संबंधी पहुँच वहाँ तक नहीं पहुँच रही थी। निवासियों को यह बात वैसे ही पता थी जैसे मौसम का पता होता है। जो उनके पास नहीं था, वह था एक ऐसा माध्यम जिसके ज़रिए इस अनुपस्थिति को बयान किया जा सके, तारीख़ के साथ दर्ज किया जा सके, और इसके लिए ज़िम्मेदार विभाग के सामने रखा जा सके।
सामुदायिक स्वास्थ्य अधिकार समितियाँ यही माध्यम बनीं। सदस्यों ने चर्चा की कि उनके गाँवों को कौन-सी सेवाएँ मिलनी चाहिए थीं, यह पता लगाया कि कौन छूट रहा है, और यह माँग सार्वजनिक-स्वास्थ्य अधिकारियों के सामने रखी।
यह माँग एक अहम तरीक़े से स्पष्ट थी। उन्होंने किसी दान-भाव वाले शिविर की माँग नहीं की। उन्होंने नियमित सार्वजनिक तंत्र से यही माँगा कि वह उनकी बस्तियों को पहचाने और उन तक पहुँचे।
DEHAT ने समितियों, स्वास्थ्य अधिकारों की जानकारी और अधिकारियों के साथ संवाद को सुगम बनाया। समुदाय के सदस्यों ने जो जानकारी दी, वह ऐसी थी जो कोई बाहरी तंत्र नहीं रख सकता: कौन-से टोले पहुँचने में मुश्किल हैं, कौन-से बच्चे और गर्भवती महिलाएँ छूट गई थीं, और दूरी तथा प्रशासनिक अदृश्यता एक-दूसरे को कैसे बढ़ाते हैं।
रिकॉर्ड जिसे कई प्रयास कहता है, उनके बाद टीकाकरण 234 महिलाओं और 302 बच्चों तक पहुँचा।
यह आँकड़ा बदलाव का छोटा हिस्सा है। बड़ा हिस्सा यह है कि निवासी अब सिर्फ़ यह देखने का इंतज़ार नहीं कर रहे थे कि पहुँच बनेगी या नहीं। अपनी समितियों के ज़रिए अब उनके पास एक तरीक़ा था: कमी को पहचानो, यह दर्ज करो कि यह किसे प्रभावित करती है, संवाद करो, अनुवर्ती कार्रवाई करो, और इसे दोहराओ।
उन्होंने नियमित सार्वजनिक तंत्र से यही माँगा कि वह उनकी बस्तियों को पहचाने और उन तक पहुँचे।
एक समिति एक शिविर से सस्ती पड़ती है
सामुदायिक निगरानी इसलिए काम करती है क्योंकि यह कमी को काग़ज़ पर दर्ज कर देती है। सेवा देने की ज़िम्मेदारी स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं और विभागों की ही रहती है; निवासी बस इतना करते हैं कि अनुपस्थिति को नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन बना दें।