कोषाध्यक्ष बनाया जाना कोई मेहरबानी नहीं है। यह एक आकलन है।
Kalawati की कहानी लंबे समय तक चली आर्थिक असुरक्षा से शुरू होती है। उनके पति की शराब की लत की वजह से परिवार की ज़मीन और संपत्ति बिक गई। उनकी मृत्यु के बाद तीन बेटों की ज़िम्मेदारी उन पर आ गई; उनकी बेटी की शादी पहले ही हो चुकी थी। मज़दूरी ही वह सहारा थी जिससे उन्होंने गरीबी, अकेलेपन और सामाजिक ताने-बाने के बीच घर चलाया।
यह मामला दर्ज किए जाने से लगभग चार साल पहले वे Karikot Maiya Aajeevika Adhikar Sangathan से जुड़ीं। बाकी सदस्यों ने उन्हें कोषाध्यक्ष चुना। एक सामूहिक निधि को संभालने के लिए भरोसे, नियमित उपस्थिति और उन महिलाओं के प्रति जवाबदेही की ज़रूरत होती है जिनका यह पैसा है - यह कोई मानद पदवी नहीं है।
बैठकों और सुगम बनाई गई सीख के ज़रिए, सदस्यों ने बचत, आर्थिक स्वतंत्रता, सामाजिक अधिकारों और सरकारी योजनाओं से जुड़ने के तरीकों पर काम किया। Kalawati केवल एक भागीदार बनकर नहीं रहीं। रिकॉर्ड से लगभग दो साल पहले, उन्होंने एक स्वयं सहायता समूह बनाने में मदद की, जिसकी बचत लगभग ₹40,000 तक पहुंच गई, जो आपसी सहयोग के ज़रिए सदस्यों के लिए उपलब्ध थी।
यह राशि एक सामूहिक संपत्ति है, कोई अनुदान नहीं। यह समूह की महिलाओं के बार-बार दिए गए योगदान और बार-बार लिए गए फ़ैसलों को दर्शाती है, और जब कुछ गलत हो जाए तो यही वह चीज़ है जो किसी सदस्य को महंगे कर्ज से बचाती है।
अपने घर के लिए उन्होंने वह हासिल करने की कोशिश की जिसकी वे हक़दार थीं: Pradhan Mantri Awas Yojana के ज़रिए एक पक्का मकान, और विधवा पेंशन। ये चीज़ें सरकारी योजनाओं ने दीं, DEHAT ने नहीं। जो सुगम बनाया गया था, वह था रास्ता समझना - प्रक्रिया को जानना और उसका पालन कर पाना।
अब वे अपनी ज़मीन पर खेती करती हैं और उसी से परिवार का पालन करती हैं। एक बेटा हाई स्कूल में था, और उन्हें उम्मीद थी कि शिक्षा से उसके विकल्प और बढ़ेंगे। अकेले खेती ने परिवार की कमज़ोरी को दूर नहीं किया है, और यहां कुछ भी यह संकेत नहीं देना चाहिए कि उसने ऐसा किया।
यह बदलाव इन सबके मेल से आया है: एक महिला, जिसने ज़्यादातर मुश्किलें अकेले झेली थीं, एक सामुदायिक संगठन की भरोसेमंद कोषाध्यक्ष बनीं और एक साझा निधि खड़ी करने में मदद की। यह अधिकार भागीदारी और ज़िम्मेदारी से आया, किसी के दिए जाने से नहीं।
यही वजह है कि आजीविका की मज़बूती को केवल उत्पादन तक सीमित नहीं किया जा सकता। प्रशिक्षण, सामूहिक संस्थाएं, हक़, बचत और आत्मविश्वास - ये सब एक-दूसरे को सहारा देते हैं।
कोषाध्यक्ष बनाया जाना कोई मेहरबानी नहीं है। यह एक आकलन है।
एक निधि, जिसे सदस्य खुद चलाती हैं
एक बचत समूह को बैठकों, एक सुगमकर्ता और कई सालों की ज़रूरत होती है, इससे पहले कि जमा राशि इतनी बड़ी हो कि मायने रखे। कोई भी दूसरे साल को फंड नहीं करता। पर यही वह साल है जो तय करता है कि पांचवां साल आएगा भी या नहीं।