आठवीं पास और 1.2 एकड़ वाले एक युवा के लिए असली विकल्प हैं पलायन या गहनता।
अनिरुद्ध कुमार ने आठवीं के बाद औपचारिक पढ़ाई छोड़ दी। परिवार में छह लोग, शुरुआती जोत 1.2 एकड़। धान और गेहूं भरोसेमंद आजीविका नहीं दे रहे थे, और उनकी पढ़ाई ने वेतन वाली नौकरी का रास्ता बंद कर दिया था।
उन्होंने तय किया कि जो परिवार के पास पहले से है, उसी के साथ काम करेंगे। इससे जोखिम खत्म नहीं हुआ। इसका मतलब था खेत को इस तरह फिर से संगठित करना कि अलग-अलग फसलें, कटाई के समय और बाज़ार साल भर योगदान दे सकें, न कि सिर्फ दो बार।
फसलों की सूची लंबी है: मूली, प्याज़, फूलगोभी, चप्पन कद्दू, आलू, तोरई, करेला, लौकी, टमाटर, कद्दू, बैंगन, अरबी, साथ ही हल्दी, मिर्च और अदरक। उन्होंने जैविक खाद, जीवामृत, प्राकृतिक कीट-प्रबंधन और फसल-चक्र का इस्तेमाल किया।
सूची की लंबाई ही उपलब्धि नहीं है। इसके पीछे की रणनीति है: छोटे चक्रों के लिए सब्ज़ियां, अलग समय पर भंडारित होकर बिकने वाले मसाले, और ऐसे फसल-चक्र जो जोत को साल के हर महीने काम में रखें, न कि सिर्फ दो महीने।
फिर उन्होंने खुद उपज को पास के बाज़ार तक ले जाना शुरू किया। ताज़गी और जैविक रूप से उगाई गई उपज में दिलचस्पी ने मांग बढ़ाई। सीधी बिक्री अच्छी खेती से एक अलग तरह का बदलाव है - उन्होंने यह समझने का काम भी अपनाया कि खरीदार क्या चाहते हैं और इसे वापस इससे जोड़ा कि वे क्या बोते हैं।
परिवार ने बाद में एक फूस के घर की जगह एक पक्का घर बनवाया और 1.2 एकड़ और खरीदी, जिससे जोत लगभग 2.4 एकड़ हो गई। ये बड़े संपत्ति-दावे हैं और ये परिवार की दूसरी आमदनी के साथ जुड़े हैं; इन्हें किसी एक कार्यक्रम के हिसाब-किताब के रूप में नहीं पढ़ा जाना चाहिए।
जो यह कहानी अच्छी तरह वहन करती है वह है एक किसान-नेतृत्व वाले उद्यम का आकार। एक युवा किसान ने विविधीकरण, जैविक अभ्यास और सीधी मार्केटिंग को चुना, और खेती छोड़ने के बजाय उसमें दोबारा निवेश करता रहा।
सीधी बिक्री, अच्छी खेती से एक अलग तरह का बदलाव है।
युवा किसान तभी रुकते हैं जब खेती फायदा दे
तकनीकी सीख, दूसरे खेत क्या करते हैं इसे देखना, और बाज़ार तक एक रास्ता। ऐसे परिवार के लिए दूसरा विकल्प एक ट्रेन का टिकट है।