तैयारी मातृ स्वास्थ्य का सबसे सस्ता हिस्सा है, और वही हिस्सा है जिसे अक्सर परिवार पर अकेला छोड़ दिया जाता है।
एक ग्रामीण परिवार के लिए, गर्भावस्था के दौरान या प्रसव के बाद कोई जटिलता ज़्यादातर इसलिए ख़तरनाक बन जाती है क्योंकि पहले से कुछ भी तय नहीं किया गया होता। यहाँ का समाधान इस ज़िम्मेदारी को गर्भवती महिलाओं पर डालना नहीं था। इसने होने वाले पिताओं, ग्राम नेताओं, फ्रंटलाइन कार्यकर्ताओं, स्वास्थ्य समितियों और अधिकारियों को एक साथ योजना बनाने में शामिल किया।
अभियानों में प्रसव-पूर्व तैयारी, प्रसव से पहले और बाद की सावधानियाँ, स्तनपान और नवजात देखभाल को शामिल किया गया। ग्राम स्वास्थ्य एवं स्वच्छता समितियों की खुली बैठकों का इस्तेमाल गाँव की स्वास्थ्य योजनाएँ तैयार करने के लिए किया गया। समुदाय के सदस्यों ने पता लगाया कि इलाक़े में किसके पास ऐसा वाहन है जिसे बुलाया जा सकता है, और उसका संपर्क विवरण स्थानीय रूप से प्रदर्शित किया।
आशा कार्यकर्ताओं ने ख़तरे के लक्षणों, घर-घर दौरे और नवजात देखभाल पर बार-बार उन्मुखीकरण प्राप्त किया। ग्राम प्रधानों ने स्वास्थ्य समिति, रेफ़रल सुविधाओं और आपातकालीन परिवहन को लेकर अपनी ज़िम्मेदारियों पर काम किया। ब्लॉक अधिकारियों और रोगी कल्याण समिति के सदस्यों ने स्टाफ़िंग, पंजीकरण और स्वास्थ्य निधि जुटाने को लेकर बैठकें कीं।
हर समूह ऐसा कुछ लेकर आया जो बाक़ियों के पास नहीं था। निवासियों को पता था कि वाकई कौन-सा वाहन उपलब्ध हो सकता है और जानकारी कहाँ नज़र आएगी। फ्रंटलाइन कार्यकर्ताओं के पास स्वास्थ्य संबंधी मार्गदर्शन था। ग्राम प्रतिनिधि समिति का ध्यान खींच सकते थे। अधिकारी सेवाओं और रेफ़रल प्रणाली के लिए ज़िम्मेदार बने रहे।
यह रिकॉर्ड प्रक्रिया को दर्ज करता है, लेकिन पूर्ण किए गए रेफ़रल, प्रतिक्रिया के समय या नतीजों के गाँव-स्तर के आँकड़े नहीं देता, इसलिए यहाँ यह दावा नहीं किया जाता कि इन बैठकों से मृत्यु दर घटी।
जो बात प्रमाणित है, वह यह कि आपातकालीन तैयारी और मातृ-नवजात स्वास्थ्य, व्यावहारिक स्थानीय जानकारी के साथ, गाँव की सहभागी योजना-प्रक्रिया का हिस्सा बन गए।
दीवार पर लिखा एक वाहन-नंबर एक छोटी-सी चीज़ है। लेकिन एक खुली योजना-बैठक से निकलकर आने पर, यह कुछ बड़ी बात कहता है: कि प्रसव और आपात स्थितियों के लिए तैयारी करना एक वैध सार्वजनिक मसला है, और यह ज़िम्मेदारी किसी एक महिला और उसके परिवार पर टिकी रहने के बजाय परिवारों, समितियों और सेवाओं में बँटी हुई है।
प्रसव के लिए तैयारी करना एक वैध सार्वजनिक मसला है।
उस रात से पहले ही योजना बना लें
गाँव की खुली स्वास्थ्य बैठकें, एक लिखित योजना, और एक ऐसी जगह लिखा गया नंबर जिसे लोग पढ़ सकें। इस पूरे काम में एक सुबह लगती है, और यह रात के दो बजे भी काम आता है।